En este día, 21 de mayo de 1881, fue organizada la Cruz Roja Americana, por Clara Barton, una maestra de escuela, quien al inicio de la Guerra Civil se cambió a Washington. Distribuyó materiales de ayuda a soldados heridos y, por petición del Presidente Lincoln, ayudó en la búsqueda de hombres desaparecidos. Durante la guerra de España y Estados Unidos ayudó en los hospitales en Cuba y en Europa, durante la guerra franco alemana, trabajando con Henri Dunant, fundador de la Cruz Roja Internacional. En mayo de 1918, en la apertura de la segunda campaña de la Cruz Roja en Nueva York, el Presidente Wilson reconoció a aquellas personas en este gran servicio, declarando: «Siendo miembros de la Cruz Roja Americana… una gran fraternidad y compañerismo que se extiende por todo el mundo… esta cruz que estas damas llevan en este día es el emblema del mismo cristianismo… Cuando piensas en esto te das cuenta de cómo la gente de los Estados Unidos es atraída a una gran familia íntima, cuyo corazón es usado, no sólo para el servicio de los soldados, sino para la larga noche de sufrimiento y terror, con el fin de que ellos y los hombres en todo lugar puedan ver el amanecer de un día de justicia y de paz».