El 31 de diciembre de 1955, Martin Luther King, Jr, pastor de la iglesia bautista Ebenezer en Atlanta, Georgia, y fundador de la Conferencia Sureña de Liderazgo Cristiano, guió un movimiento de protesta no violento al boicotear los autobuses de la ciudad de Montgomery, Alabama, el pastor King declaró: «Si ustedes protestan con valor y, a la vez, con dignidad y amor cristiano, cuando en futuras generaciones se escriban los libros de historia, los historiadores tendrán que pausar y decir: ‘Allí vivió una gran gente… que inyectó un nuevo significado y dignidad en las venas de la civilización'». A finales del año 1962, el Presidente John F. Kennedy declaró: «Nosotros marcamos la festividad de la Navidad que es el día más sagrado y de mayor esperanza en nuestra civilización. Por casi 2,000 años el mensaje de la Navidad, el mensaje de paz hacia todos los hombres de buena voluntad, ha sido la estrella que guía todos nuestros esfuerzos… el nacimiento del Príncipe de Paz. Al millón de hombres en uniforme que celebrarán esta Navidad lejos de sus hogares… y a todos ustedes les envió mis mejores deseos para una bendecida y feliz Navidad y un pacífico y próspero Año Nuevo».